Манчестер и Ливерпуль находятся в северо-западной части Англии на расстоянии приблизительно тридцати пяти миль друг от друга. В первой половине XIX cтолетия они олицетворяли собой начало индустриальной эры. Манчестер может по праву считаться первым промышленным городом в мире. Хотя обе коммуны были связаны первым пассажирским железной дорогой Объединенного Королевства, они с намого начала выступали как города-соперники. Манчестер присвоил себе титул центра мировой торговли, Ливерпуль – благодаря своим гаваням – координировал работу региональной текстильной промышленности. Позднее оба города прославились своими футбольными командами, музыкальной и культурной сценой.
Развал текстильной отрасли в графстве Ланкашир ознаменовал собой начавшееся в 50-е годы нашего века ужасающих масштабов падение Манчестера и Ливерпуля. Если к 1930 году каждый из городов насчитывал примерно по 850000 жителей, то сегодня во всем регионе проживает вдвое меньше. Экстремальная деиндустриализация и субурбанизация сопровождаются растущим обнищанием рабочих и убыванием численности населения. Низшей точкой спада явились беспорядки 1981 года в манчестерском Мосс Сайде и в ливерпульском Токстете.
С тех пор ситуация заметно преобразилась. В эпоху Маргарет Тэтчер, произведшей квазиприватизацию коммунальной политики, Манчестер пошел по пути правящей партии. Ливерпуль консолидировался с оппозицией. В итоге Манчестер преодолел кризис намного успешнее, хотя до сих пор в обоих городах налицо явные признаки убывания – пустующие территории, бедность, разруха, высокий уровень преступности.
Манчестер /// После затухания текстильной индустрии, начавшегося еще в середине двадцатых годов прошлого века, последовал отток других промышленных отраслей. В период между 1971 и 1981 годами здесь было сокращено около 50 000 рабочих мест. Несмотря на развитие в области сферы услуг, еще в 1995 году уровень безработицы составлял 18,9%, что бедственным образом сказывалось на городской жизни. Сегодня безработных насчитывается 9,1%.
На протяжении последнего десятилетия городские власти прилагали немало усилий, чтобы с помощью ряда культурных организаций и мероприятий реанимировать разоренные ареалы. В 2000 году открылся культурный центр «The Lowry», был построен «Imperial War Museum North» по проекту Даниэля Либескинда. Манчестер являлся кандидатом на проведение летней Олимпиады-2000, а в 2002 году здесь состоялись Commonwealth Games. «Однако экономический успех центра города, – сообщает сайт манчестерского городского совета, – ярко контрастирует с ситуацией в прилегающих районах, где население страдает от высокой концентрации преступности, плохих медицинских условий и низкокачественного жилья».
Сильнейшие преобразования затронули район Хьюлм, за последние 30 лет дважды низведенный до состояния tabula rasa. В 60-е годы были ликвидированы лежащие вблизи от центра города трущобы эпохи королевы Виктории. На месте бараков возвели высотные здания и Crescent a la Bath. Но уже вскоре после окончания строительства в 1972 году эти здания начали приходить в упадок, и в пустующих строениях возникла новая витальная субкультура. В 1992 году в рамках программы «Hulme City Challenge» последовала вторая волна сноса домов.
С конца 80-х в других частях города наблюдается активная деятельность молодых архитекторов. Поиск и скупка более неиспользуемых зданий стали основным занятием этих пионеров девелопмента. Огромные пустующие складские помещения перестраивались под бюро и лофты – в соответствии со вкусами нового среднего класса.
В конце 70-х и 80-е годы Манчестер стал ареной музыкальных выступлений панков, а затем хип-хоп- и хаус-культуры, для чего использовались пустующие здания и помещения. Это движение локализовывалось в местах, когда-то относившихся к индустрии; к наиболее значимым можно причислить центральную студию звукозаписывающего лейбла «Factory», клуб «Hacienda» и бар «Dry». И хотя музыкальную культуру вряд ли стоит рассматривать как весомый экономический фактор, все же ей принадлежала ключевая роль в процессе превращения Манчестера из индустриального города в центр услуг и потребления.
Чуть позже на одной из многочисленных набережных возникает «Gay Village». Наряду с музыкальной сценой появление этой субкультуры является типичным для развития городской культуры меньшинств. Поначалу эти очаги привлекают внимание студентов, затем туристов, позже инвестров. Наконец, легенды о новых местах захватывают сознание девелоперов. Яркий пример тому – снос клуба «Hacienda». На его месте сегодня красуется здание с лофт-апартментами, завлекающее покупателей названием бывшего клуба. При этом музыкальная сцена 80-х, не в последнюю очередь по причине возросших цен на недвижимость, была оттеснена далеко за пределы центра Манчестера.
Долгое время весомую роль в Ливерпуле играло государственное социальное жилищное строительство. После того, как в 30-е годы в результате сильного прироста населения возникло внешнее кольцо жилых построек, практически удвоившее ареал застройки, в 50-е основная политика была направлена на снос трущоб и возведение «New Town» в пригородных регионах. Это привело к «разрыхлению» центра города. В конце 70-х наступил экономический коллапс. В отдельных районах безработица достигла 90%. В середине 80-х городской совет объявил Ливерпуль банкротом.
Разорение привело к радикальной приватизации жилищного строительства. В центре города в радиусе двух километров произошла тотальная «вырубка» жилья. На протяжении двадцати лет вместо секционных многоэтажек 50-х строились одно- или двухэтажные коттеджи. Убывание приняло грандиозные масштабы – от пятидесяти-шестидесяти до пяти-восьми жилищных единиц на гектар. Перманентный отток населения из Ливерпуля, только в 90-е годы составивший 8%, привел к ситуации, когда один за другим взрывались высотные жилые здания. В непосредственной близости от центра еще сегодня можно обнаружить огромные территории с субурбанической структурой. Готовый к обороне поселения с развитым «соседским взаимоконтролем» (Neighbourhood Watch) граничат с пустующими домами 30-х – 50-х годов постройки, которые были покинуты жителями часто под давлением девелоперов. Возрастает неформально-нелегальный recycling: здания разоряются, исчезают оконные рамы и входные двери, уносится все, что только можно еще как-то использовать.
Так же, как и другие бедные регионы, Ливерпуль субсидируется Европейским Союзом; только за период 1994-1999 сюда было вложено 800 миллионов фунтов. Подобно Манчестеру, на Ливерпульской почве активно взращивают новые культурные учреждения. В 1988 году в здании бывшего склада было открыто отделение лондонской «Tate Gallery». С 2000 года функционирует «Liverpool Biennial». В 2008 году город сможет украсить себя титулом «Европейской культурной столицы». Городской Совет рассчитывает на инвестиции в размере двух миллиардов фунтов и создание четырнадцати тысяч новых рабочих мест.